Sibirya köpeklerinin kalıntılarından elde edilen DNA, antik Kuzey Kutbu topluluklarının 7000 yıl kadar erken bir tarihte dış dünyayla ticaret yaptığını gösteriyor. 

DNA'nın analizi, binlerce yıl önce Kuzey Kutbu yavrularının, onlar ve sahipleri Dünya'nın en uzak yerlerinden birinde yaşarken bile, Avrupa ve Yakın Doğu'dan diğer köpeklerle çiftleştiğini gösteriyor. Araştırmacılar, Ulusal Bilimler Akademisi'nin 28 Eylül Bildirilerinde bildirdiğine göre, önceki arkeolojik bulgularla birlikte, bu sonuçlar Sibirya'nın uzun zaman önce Akdeniz ve Hazar Denizi'ne kadar uzanan geniş bir ticaret ağıyla bağlantılı olduğunu gösteriyor.

Köpekler, son 9500 yıldır Kuzey Kutbu'nda değerli mallar olmuştur ve kızak, avcılık, ren geyiği gütme, giysi ve yiyecek için kullanılmıştır. Bölge uzak olduğu için, bilim adamları yerel köpeklerin - ve sahiplerinin - o zamanın çoğunda dünyanın geri kalanından tamamen izole edildiğini düşündüler; bu, eski Sibiryalıların dışarıdaki insanlarla fazla DNA alışverişi yapmadığı gerçeğiyle desteklenen bir fikirdi. (Tatiana Feuerborn, an archaeologist at the University of Copenhagen)

Rusya'daki Yamal Yarımadası yakınlarında 2.000 yıllık köpeklerin yanına gömülen cam boncuklar ve diğer yabancı eşyaların keşfi de dahil olmak üzere daha önceki arkeolojik kanıtlar, bu toplulukların Kuzey Kutbu'nun ötesindeki diğer kültürlerle ticaret yaptığını gösterdi.

Haberlerdeki arkeolojik kanıtları okuduktan sonra Feuerborn, eski bir ticaret ağının var olup olmadığını ortaya çıkarmak için 2.000 yıllık köpeklerin ve Sibirya'nın diğer bölgelerinden kalan kalıntıları kullanıp kullanamayacağını görmek istedi.

Brown Üniversitesi'nden genetikçi Kelsey Witt, köpeklerin nadiren insanlardan uzaklaştığını, yani araştırmacıların "göçler ve hatta ticaret etkileşimleri gibi insan hareketlerini anlamak için köpekleri kullanabileceği" anlamına geldiğini söylüyor. Örneğin, arkeologlar Amerika kıtasındaki insanların varış tarihini geri almak için antik köpek DNA'sını kullandılar (SN: 3/1/21).

Yeni çalışmada, Feuerborn ve meslektaşları, 11.000 yıllık kemik parçalarından 20. yüzyılın başında Kuzey Kutbu kaşifleri tarafından kullanılan kürk başlıklara kadar değişen 49 Sibirya köpeğinin kalıntılarından DNA'yı analiz etti. Ekip, sahiplerinden farklı olarak Sibirya köpeklerinin, Avrasya bozkırlarından, Yakın Doğu'dan ve hatta Avrupa'dan 7000 yıl öncesine kadar uzanan diğer köpek popülasyonlarıyla karışmaya başladığını buldu.

Feuerborn, sonucun Sibiryalıların köpekleri dış dünyadan getirdiğini gösterdiğini söylüyor. Bu ticaret ağı, metal işleme gibi yeni fikirlerin ve teknolojilerin Kuzey Kutbu'na aktarılmasına yardımcı olabilir ve Sibirya toplumunun son 2000 yılda yiyecek aramadan ren geyiği gütmesine geçişini kolaylaştırmış olabilir.

Feuerborn, “Köpekler geçmişimizin bir parçası onlara bakarak kendimiz hakkında bir şeyler öğrenebiliriz.”